Los extraterrestres en la cultura pop comenzaron a ganar popularidad en el cine y la literatura después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en la década de 1950. Películas como La guerra de los mundos (1953) y El día que la Tierra se detuvo (1951) no solo capturaban la imaginación del público sobre la posibilidad de vida más allá de nuestro planeta, sino que reflejaban los temores geopolíticos de la época. Desde una perspectiva simbólica y sociológica, los alienígenas representaban una "invasión" del exterior, una amenaza invisible y desconocida, que resonaba profundamente con las tensiones de la Guerra Fría. En medio de la paranoia sobre el comunismo y la posibilidad de una guerra nuclear, los extraterrestres funcionaban como una metáfora de lo "otro" que podría destruir el modo de vida occidental. No es casualidad que estas películas se produjeran en un momento en el que Estados Unidos estaba obsesionado con la infiltración comunista y la potencial invasión soviética. Sin embargo, los alienígenas no solo reflejaban el miedo a lo extranjero, sino también las preocupaciones tecnológicas. Estas criaturas, a menudo representadas como mucho más avanzadas que los humanos, servían para poner en duda la fe en el progreso tecnológico y en la ciencia. Mientras la humanidad construía bombas nucleares y enviaba satélites al espacio, también temía que la tecnología que creó pudiera ser su propia ruina. En la cultura pop moderna, los extraterrestres siguen siendo una fuente de fascinación y miedo. Desde la oscura visión de Alien (1979), donde los humanos son meras presas, hasta versiones más humanizadas como E.T. (1982), el alienígena ha evolucionado como un reflejo de las preocupaciones y esperanzas cambiantes sobre la naturaleza del universo y nuestro lugar en él.